Грудной ребенок обладает колоссальной энергией роста. Обычно к четырем с половиной – пяти месяцам ребенок удваивает свою массу, за каждый месяц первого полугодия вырастает на 2,5 см. Одновременно идет и интенсивное развитие всего организма малыша: развивается нервная система, совершенствуется и координируется деятельность мышц, пищеварительная система становится способной к перевариванию более твердой и разнообразной пищи.
Если новорожденный ребенок почти все время спит, то после месяца у него начинает устанавливаться биоритм сна и бодрствования. Этот околосуточный ритм крайне важен для ребенка – в дальнейшем на его основе будет формироваться режим малыша, приспособление его к жизни взрослых. Периоды бодрствования у ребенка до трех месяцев составляют около 5 часов.
К концу первого полугодия младенец должен освоить уже достаточно много движений. Постепенно уходит физиологическое напряжение мышц, которое сковывает свободу движений: гипертонус ручек сохраняется обычно до двух – двух с половиной месяцев, ножек – до трех-четырех месяцев, гасятся врожденные позные рефлексы, появляются выпрямляющие. Упорядоченность движений происходит по мере созревания нервной системы. Вначале координированные движения появляются у мышц шеи, что проявляется в удержании головы в вертикальном положении, в положении же на животе малыш только пытается в месяц удержать головку, к двум он удерживает ее достаточно долго, а к трем уже может лежать на животе, опираясь на предплечья, высоко подняв голову и рассматривая все вокруг.
Затем при соответствующих условиях происходит становление хватательной функции кисти, которой предшествует развитие мышц плеча и предплечья. К трем месяцам движения рук становятся более целенаправленными, ребенок протягивает ручки к игрушкам, подвешенным у него перед грудью, а в четыре месяца уже может захватить игрушку в кулачок.
В дальнейшем становятся более свободными и координированными движения туловища: в четыре месяца малыш сам поворачивается на бок, в пять – на живот и предпочитает такую позу. Эти движения и позы являются подготовкой к ползанию. К пяти-шести месяцам ребенок подолгу лежит на животе, опираясь на ладошки выпрямленных рук и высоко подняв голову, свободно поворачивается в разные стороны и следит за окружающими. Он может стоять при поддержке взрослого, полностью разогнув ноги и опираясь всей стопой.
В этом возрасте малыш делает первые попытки ползать, но часто, вместо того чтобы передвигаться вперед, ползет назад. К шести месяцам у ребенка начинает формироваться поза сидения.