Как спросить о животном

Смешно, но в университете нас учили, что по отношению к животным и грудному ребенку(!!!) в английском языке употребляется it как к неодушевленным предметам. Я была в ауте, почему к ребенку то???

Единственное число It's a cat. Множественное - They are cats.

what animal is this? which animal is it? т е грамматически животное оно it, its (его, ее). these are cats - это кошки.

What is it? (если нет уточнения про пол). There are cats.

Насколько помню, животные в английском неодушевленные.