20 болгарских праведников

К началу Второй мировой войны население Болгарии составляло 7 миллионов человек. Из них 50 000 - это были евреи, жившие на этих землях со II века нашей эры.

И ни один из них не был отправлен в лагеря смерти, на территории страны не было ни одного еврейского погрома, ни одного гетто. Болгары спасли 50 000 болгарских евреев! Это при том, что Болгария была союзницей гитлеровской Германии.

Антисемитизм был чужд подавляющему большинству болгар. Возможно, свою роль здесь сыграло то, что среди болгарских евреев не было крупных богачей, все это были врачи, учителя, инженеры, ремесленники и мелкие торговцы. К тому же половина болгарских евреев жила в столице, где уровень образования жителей был выше, чем в целом по стране. Среди людей образованных и самостоятельно мыслящих труднее распространять антисемитские и националистические идеи.

Царь Болгарии Борис Третий критически относился к Гитлеру и поначалу пытался сохранять в войне нейтралитет. Но поклонники фашистской Германии убедили его, что только союз с гитлеровцами поможет вернуть исконные болгарские Фракию и Македонию, отторгнув их у Югославии и Греции. В 1941 году Болгария вступила в войну на стороне немцев.

Одновременно с этим в стране начинают один за другим принимать законы, ограничивающие права евреев. Запрет на профессии, конфискация имущества, дополнительные налоги, лишение всех гражданских прав - все это было.

В 1942 году фюрер дал указание депортировать из Болгарии в лагеря смерти 48 000 евреев. В 1943 для претворения людоедского плана в жизнь в страну прибыли «специалисты» из самой Германии.

Однако посол фашистского рейха в этой стране уже тогда предупреждал, что болгары в большинстве решительно осуждают антисемитские законы. Страна фактически саботировала их исполнение. Так, на завод, выпускавший для евреев желтые шестиконечные звезды, в 1942 году просто прекратили подачу электричества.

А когда болгарам стало известно, что десятки их соотечественников собираются отправить на смерть, по всей стране начались демонстрации протеста. 24 мая 1943 года - в день Святых Кирилла и Мефодия, особо почитаемых в этой стране, тысячи людей вышли на улицы в Софии. Официально осудила действия правительства и православная церковь страны.

«Мы должны помочь евреям, которых преследуют, это наш прямой долг. Пусть правительство вслушается в голос церкви - она никогда не давала плохих советов» - это слова Митрополита Софийского Стефана - главного духовного лица Болгарии. Главного раввина страны он прятал в своем доме.

Около 9 000 евреев были уже собраны в Пловдиве для отправки в Польшу. На территорию лагеря проник будущий патриарх болгарский митрополит Кирилл. Он заявил, что ляжет под поезд с депортируемыми, если приказ не будет отменен. «Куда бы вы ни пошли, я пойду с вами» - это его слова. И депортацию в последний момент отменили.

Царь Борис Третий заявил германскому послу: «Евреи моей страны - ее подданные, и всякое посягательство на их свободу мы воспринимаем как оскорбление болгарам».

Единственное, чего фашистам удалось добиться, - это выполнение приказа о выселении евреев из столицы в сельские районы. Но и здесь толпы болгар пытались остановить эвакуацию евреев на софийском вокзале. При разгоне демонстрации протеста было арестовано 412 человек. И уже в ноябре 1943 года всем эвакуированным было разрешено вернуться обратно в столицу.

Ни один из болгарских евреев не был депортирован в лагеря смерти. Сопротивление болгар немецкому давлению в «еврейском вопросе» не имеет себе равных. Это единственная европейская страна, где в годы войны количество еврейского населения увеличилось.

На холме по соседству с монументом Катастрофы и Героизма в Тель-Авиве находится аллея Праведников. В память о людях, спасавших евреев во время Холокоста, здесь высажено 12 000 деревьев. 20 из них высажено в память о болгарах.